Некоторые ноты звучат одинаково, но записываются по-разному. На гитаре нет физической разницы между диезом и бемолем — только теоретический контекст определяет выбор названия.
В равномерно темперированном строе, которым пользуется большинство современных музыкальных инструментов, октава делится на 12 равных полутонов. Каждый полутон может иметь два названия: одно через диез (повышение предыдущей ноты), другое через бемоль (понижение следующей). Например, звук между до и ре можно назвать как до-диез (C#), так и ре-бемоль (Db). На гитаре оба варианта — один и тот же лад.
Выбор между диезным и бемольным написанием определяется тональностью. В тональностях с диезами при ключе (соль мажор, ре мажор, ля мажор и далее) используются диезные имена нот. В тональностях с бемолями (фа мажор, си-бемоль мажор, ми-бемоль мажор) — бемольные. Это правило обеспечивает порядок в нотной записи: каждая линейка нотного стана соответствует строго одной ноте.
Для гитариста понимание энгармонии особенно полезно при транспонировании аккордов, чтении нот и общении с клавишниками или духовиками. Например, если пианист говорит «Ре-бемоль мажор», гитарист должен понимать, что это тот же аккорд, что и До-диез мажор. Все пары энгармонических аккордов на этой странице ведут к соответствующим страницам аккордов с диаграммами и теорией.
Энгармония также связана с интервалами: увеличенная кварта и уменьшённая квинта — это один и тот же звуковой промежуток (тритон), но разные теоретические названия. Аналогично, понимание тональностей помогает выбрать правильное написание аккорда в конкретной гармонической ситуации.